白酒越放越香，但是人类年龄越大身体越差。听力下降、皮肤皱纹、关节僵硬，身体免疫系统也失去了其基本功能。
随着年龄增加免疫功能会下降，这种现象被称为免疫衰老，这能说明老年人容易受到COVID-19的严重冲击。更麻烦的是，疫苗能刺激免疫功能抵御病毒入侵，但老年人可能无法表现出应有的作用。这可能会给使用疫苗平息新冠病毒流行的策略带来困难。
几十年前科学家们就已经知道，免疫系统的老化会使人体更容易受到感染，并削弱人体对疫苗的反应。今年6月，美国FDA宣布，COVID-19疫苗必须保护至少一半的接种者，才能被认为是有效的，但对老年人可能达不到这一标准。华盛顿大学的老年病学家Matt Kaeberlein说:“没有哪种疫苗对老年人的效果会像对年轻人那样好。”
人类的免疫系统极其复杂，衰老几乎影响每个部分。某些免疫细胞会随着衰老而枯竭。例如，对病原做出反应T细胞和产生抗体的B细胞都会减少。老年人还倾向于存在慢性、低度炎症，这是一种被称为老年性炎症的现象。虽然某些炎症是健康免疫反应的关键部分，但持续激活使免疫系统对外部损伤的反应较弱。Kaeberlein说:“这种全面的慢性炎症状态是导致我们所看到的免疫功能障碍的原因。”其结果是对感染的反应更差，对疫苗的反应迟钝，疫苗通过启动免疫系统来对抗病原体，而不是真正引起疾病。
人们正在考虑使用明星抗衰老药物如mTOR抑制剂雷帕霉素和糖尿病一线药物二甲双胍，也有学者试图通过针对性清除衰老细胞来实现这一目的。但这些都需要抗衰老和抑制免疫衰老方面取得一定明确的临床证据才能继续推进。其中比较有希望的是二甲双胍，中国学者的流行病资料表明，重症患者中服用二甲双胍可以让死亡率下降数倍。2020年8月，美国梅奥诊所一个团队发起了一项70人试验，测试非瑟酮(fisetin)senolytic是否能够抑制60岁以上成年人COVID-19的恶化。非瑟酮是草莓中成分，已作为健康补充剂出售。
年龄相关慢性炎症是导致免疫功能衰老的原因，从逻辑上看，如果避免或纠正慢性炎症是避免免疫功能老化的关键策略。氢气是一种安全的抗炎症工具，过去研究表明氢气对老年相关炎症疾病如动脉硬化、糖尿病、高血压器官损伤、慢阻肺、关节炎等都具有一种对抗作用，氢气对氧化和炎症损伤具有作用，氢气对人体的安全性可以让氢气作为老年病和健康干预措施。这些研究证据提示，氢气作为对抗免疫功能衰老具有正面价值。不过目前尚缺乏直径研究证据说明氢气对抗免疫衰老的作用，这方面应该引起大家的重视。
如果氢气能产生抗衰老作用，特别是氢气能产生缓解免疫功能衰老的作用，氢气对于预防和解决新冠状肺炎的流行将会产生重大贡献。因为这一策略不是简单通过抗炎症改善部分患者，而是提高人群免疫能力的措施。
