四、电解水的抗氧化作用
1985年，日本水研究所所长林秀光博士买了一台电解水机，在协和诊所把电解还原水给患者做饭和日常饮用。他发现电解水对消化道疾病有非常好的改善效果，对糖尿病、通风、肝硬化、肝炎、高血压和肝癌也有一定作用。为解释这些现象，林秀光博士在1995年提出一个关于电解水改善疾病的理论，认为电解水所以能治病，是因为含有活性氢能清除自由基，而不是过去认为的碱性或还原电位。
林秀光博士声称自己开发出一种更便宜的代替电解水的离子水机，这种水含有氢分子能表现出碱性和还原性。他提出的方法原理就是利用金属镁和水反应产生氢氧化镁和氢气。他在研究论文中还对日本富士山和德国天然诺尔登瑙等天然还原水进行了效果比较，证明这种水和天然还原水的作用原理。他也倡导更多科学家对电解水的作用原理开展更深入系统研究。
最早开展细胞实验研究的是白畑教授，1997年他证明电解水类似于SOD和过氧化氢酶，能中和活性氧如超氧阴离子和过氧化氢，具有保护DNA免受自由基损伤的作用，也能清除羟基自由基。这些研究结果后来用不同类型电解水机进行了验证。他猜测，如果电解水具有SOD和过氧化氢酶样作用，只有当氢气分子可以被分解为氢原子形式才可以。白畑教授提出，氢气是被白金颗粒催化分解为氢原子才发挥还原作用，电解水中的纳米白金颗粒是从电极脱落下来的。
但也有相反观点，如Hiraoka教授等认为，电解水中并没有发现纳米白金颗粒，虽然天然Hita Tenryosui和富士山Mount Fuji水中含有钒离子。电解水、金属镁还原水、Hita Tenryosui水和富士山水的还原性与维生素C、维生素E和多酚化合物没有区别。电解水、金属镁还原水加热沸腾后抗氧化作用丢失，说明有不稳定的氢气参与。因为电解水中氢气浓度从0.5ppm到1.5ppm，开放容器中氢气浓度下降很快，应该尽快饮用才能保证效果。天然还原水加热沸腾则不会全部失效，是因为含有钒离子这种还原剂。电解还原水清除超氧阴离子但不能清除羟基自由基，这与白佃以及后面太田成男教授的结果都不一样。这也可能是因为顺磁共振设备的敏感性不足造成。另外，活性氢抗氧化假说的化学成分分析和科学解释站不住脚。
虽然关于活性氢的假说没有得到学术界的广泛接受，但是这些早期研究结果明确了电解水和含氢气水确实能清除活性氧，推动了许多科学家用细胞和动物模型开展在体实验，证明对糖尿病、癌症和肾脏衰竭等氧化应激相关疾病的改善作用。活性氢假说应该是氢气医学效应发现前最重要的研究线索之一。
