对衰老和抗衰老的研究，从来都是医学生物学最关注的课题，人类历史上一些皇帝贵族都设法求神拜佛，企图长生不死，最著名的大概就是埃及的法老，死后把自己做成木乃伊，因他们相信只要保留肉体不腐烂，就有重返人间的可能。直到今天还有专门从事把尸体冷藏，期望未来重生的生意。另一个著名的历史故事就是秦始皇派徐福到东海寻长生不老药的故事。
在学术研究上，抗衰老追求长寿为基本思路的研究从来都被学术界重视，也容易获得机构和产业资本的支持。因为维持生命是生命的最基本追求，是生命进化过程必然保留的生存逻辑。从生物学上讲，衰老是生物随着时间的推移，自发的必然过程，它是复杂的自然现象，表现为结构的退行性变和机能的衰退，适应性和抵抗力减退。抗衰老的核心科学问题有几个，核心是关于衰老的认识，就是人和生命为什么会衰老，衰老是怎么样的过程。目前认为衰老由体细胞衰退、DNA退化、饮食精神因素、衰老基因活跃等综合因素的结果，仍未形成统一的衰老理论。自19世纪末应用实验方法研究衰老以来，先后提出的学说不下20余种。所有关于衰老的学术观点中，自由基衰老学说是被广泛接受的观点。
衰老的自由基学说是Denham Harman在1956年提出的，认为衰老过程中的退行性变化是由于细胞正常代谢过程中产生的自由基的有害作用造成的。生物体的衰老过程是机体的组织细胞不断产生的自由基积累结果，自由基可以引起DNA损伤从而导致突变，诱发肿瘤形成。自由基是正常代谢的中间产物，其反应能力很强，可使细胞中的多种物质发生氧化，损害生物膜。还能够使蛋白质、核酸等大分子交联，影响其正常功能。支持该学说的证据主要来自一些体内和体外实验。包括种间比较、饮食限制、与年龄相关的氧化压力现象测定、给予动物抗氧化饮食和药物处理;体外实验主要包括对体外二倍体成纤维细胞氧压力与代谢作用的观察、氧压力与倍增能力及抗氧化剂对细胞寿命的影响等。该学说的观点可以对一些实验现象加以解释如：自由基抑制剂及抗氧化剂可以延长细胞和动物的寿命。体内自由基防御能力随年龄的增长而减弱。寿命长的脊椎动物体内的氧自由基产率低。
作为一种理想实用的抗氧化工具，氢气的医学生物学研究逐渐受到重视，也有大量的人体研究相继开展，在氢气抗氧化效应研究的过程中，氢气的抗衰老研究也受到一定关注。研究发现氢气对早衰动物有延长其寿命的作用，氢气对各种衰老相关疾病例如糖尿病、肥胖、动脉硬化、老年性痴呆和癌症等具有预防和治疗作用。当然氢气抗衰老方面的研究规模和深入仍然比较弱，需要更多更全面深入的研究确定。不过，氢气作为一种对人体极其安全的抗氧化抗炎症干预工具，随着使用氢气应对各种疾病和促进健康的人群规模增大，氢气是否具有抗衰老作用的结论迟早能被明确。
但是从对人类抗衰老效应角度，目前认为比较有希望的药物和方法有热量限制、二甲双胍、年轻血液等手段。氢气和这些方法相比，具有更强的亲民性，每个人都能使用和尝试，不需要克服过去的生活习惯，不需要担心药物的毒性作用，不需要付出高昂的金钱代价，这样的手段和措施，才更实用于普通人和大众。这样的工具才具有更强的可操作性。
