结肠炎是结肠癌的重要前期病变，有效控制结肠炎是预防结肠癌的重要手段。但是目前并没有理想的改善方法。最近许多研究表明，氢水对结肠炎的控制可产生一定效果，其作用途径可能包括氢气对肠道菌群的优化作用，氢气对肠道蠕动的调节作用，氢气对炎症的直接缓解作用。这些作用的共同作用下，对结肠炎的有效控制产生效果。2018年日本学者还发现，氢气吸入对晚期结肠癌有一定效果，主要是氢气吸入能保护患者身体抗癌症免疫功能。这说明氢气对癌变的细胞也能产生一定效果。控制癌症病变，保护身体抗癌症功能，联合起来对预防癌症的发生可能会产生更理想的效果。
最近《自然》杂志再次关注结肠炎的免疫改善方法的研究。从免疫角度寻找改善方法是基于这种疾病属于免疫炎症相关疾病，控制了炎症就是从病理生理过程中控制疾病的发生发展，是从根本上解决问题的策略。但是虽然成果丰富，但最终的效果仍然失望。
氢气对炎症的控制作用肯定也是通过对免疫系统的影响，这种作用是从证据出发的，许多研究发现氢气具有抗炎症作用，理论上炎症和氧化存在密切联系，只要存在炎症反应，就会产生氧化应激，而氧化应激也能促进炎症反应的发生。活性氧也能归类到一种炎症反应分子。从这个角度考虑，氢气抗氧化就是抗炎症的基础。理论和证据都能说明氢气能抗炎症，而氢气对人体有是非常安全的，使用这种对人安全的抗炎症物质，作为多种炎症相关癌症的预防工具，将会成为重要的策略。
肠道壁又称肠道黏膜，一旦发炎，将无法继续在肠道内腔和周围结缔组织之间提供有效屏障。会让肠道微生物穿过上皮层，导致肠道黏膜发炎以及大量其它不适症状，如腹痛、腹泻、疲劳和直肠出血。溃疡性结肠炎是一种最为常见的炎症性肠病，主要表现为结肠和直肠炎症反应。目前溃疡性结肠炎缺少特异性改善药物，虽然从抗炎症角度，使用抗炎药和免疫抑制剂能产生一定效果，但这些药物有比较严重副作用，更不幸的是，这些药物往往无法产生持续效果。超过15%溃疡性结肠炎患者最后用手术办法切除。
从免疫炎症角度出发有一些新的改善策略，例如从提高结肠上皮组织完整性角度避免炎症近一步扩大，来控制这一疾病。白细胞介素22是一种细胞因子，具有帮助上皮增强的作用，一种能激活白细胞介素22受体的药物可启动结肠炎肠道黏膜上皮的修复。另外一种植物提取物“青黛”，则能促进免疫细胞释放更多白细胞介素22，也受到学者的重视。
控制炎症细胞浸润，也能产生控制炎症的作用。例如阻断T细胞“整合素”蛋白能防止T细胞浸润，利用单克隆抗体技术开发这类药物的努力正在进行。
炎症反应的发生需要不同细胞相互对话，阻断这些对话信号也能控制炎症反应。有一种能干扰T细胞细胞器的药物，可阻断对来自巨噬细胞提供的信号产生反应。临床研究发现对40%的临床症状可产生效果。肠道菌群和活动性溃疡性结肠炎存在密切关系，采用菌群移植的方法或补充Nissle益生菌能产生和药物类似的效果。
