电解水是最早应用于人体的氢水，以保健为目的的电解水饮用最早起源于日本。经过长达数十年的应用和严格的医疗器械申报，日本劳动厚生省批准电解水机为医疗设备，认可饮用碱性电解水的医疗效果。
现在学术界普遍认为，碱性电解水改善疾病的根本原因是水中含有一定浓度的氢气，而且氢气浓度足够达到氢气抗氧化的效果。中和弱碱性不影响其医疗效果，说明碱性电解水的作用与碱性无关。而氢气主动挥发后，电解水的负电位随着氢气释放而消失，电解水的功效也随之消失。水的负电位是体现水内所有物质氧化还原作用的总和，本质上是反映氢气浓度的指标，测定值受酸碱度影响很大，但与疾病改善没有必然的联系。
2015年后，氢水杯开始大量出现，这本质是一种新类型的电解水设备。主要解决了小型化和稳定性的问题。最初氢水杯没有进行正负极的分离，产生的电解水容易出现次氯酸和臭氧等，这些成分有一定毒性且影响口感和嗅觉。为解决这类缺陷，设计者在杯内加入活性炭或化学物质吸附或中和这些成分。后期利用半透膜制造出正负极分离的氢水杯，氢水杯安全性得到进一步提高。
