氢气的生物学效应是最近10年的研究热点，研究发现氢气具有选择抗氧化作用，对各种氧化损伤和炎症损伤具有改善作用，在肝脏损伤相关研究中，先后发现氢气对肝脏组织缺血再灌注、脂肪肝、血吸虫肝硬化、慢性肝纤维化、药物中毒肝损伤等急性慢性肝损伤都具有预防改善作用。氢气作为对机体安全，使用方法多样，容易获得等优点，受到医学生物学的广泛重视。
间充质干细胞是一种多能干细胞，它具有干细胞的所有共性，即自我更新和多向分化能力。间充质干细胞广泛分布在各种组织，来自骨髓、脂肪和脐带内这种细胞可以进行体外增殖培养。间充质干细胞临床应用于解决多种血液系统疾病，心血管疾病，肝硬化，神经系统疾病，膝关节半月板部分切除损伤修复，自身免疫性疾病等方面取得了重大突破，挽救了更多病患的生命。1999年，Pittenger等在Science发表文章，首次证明间充质干细胞具有多向分化能力，能分化为脂肪细胞、成骨细胞、软骨细胞。这个研究成果激发了众多研究者对间充质干细胞的分化潜能的研究，比如分化为肝细胞、神经细胞、血管内皮细胞等。此外，间充质干细胞在神经系统修复及更多方面具有长远的发展前景。2001年Zuk等分离的脂肪间充质干细胞具有强分裂能力和自我更新能力。脂肪组织血管基质组分是脂肪间充质干细胞的主要来源。Pietro等发现，血管基质组分能进行酶消化和机械方法分离出脂肪间充质干细胞。脂肪间充质干细胞有许多优点，如来源丰富、容易获得、对身体损伤小、免疫原性低、增殖能力强等。因此脂肪间充质干细胞是理想的组织工程种子细胞，受到再生医学的重视。研究表明，脂肪间充质干细胞具有抗氧化、抗炎症、抗细胞凋亡和促进肝脏细胞再生等作用，对急性肝损伤如缺血再灌注损伤和肝脏切除后损伤有保护作用，对慢性肝损伤如肝纤维化也有一定修复作用。
干细胞和氢气对组织损伤都具有作用，且作用的特点非常接近，都具有抗氧化损伤抗炎症减少细胞凋亡等效应，那么这些效应中，两种方法那种更好是许多人希望了解的问题。本研究就是针对这一问题开展的研究，是对比腹腔镜肝脏切除后肝脏组织注射干细胞和门静脉注射氢气生理盐水对肝损伤的保护作用强弱。
18只小型猪被随机分成三组，组织缺血再灌注组、氢气盐水组和脂肪干细胞组。氢气盐水组通过门静脉注射氢气盐水，注射时间分别在手术前10分钟、手术后1、2和3天，共4次。干细胞组则只在肝脏组织中注射一次脂肪间充质干细胞。在手术前和手术后1、3和7天采集血清和组织样本进行相应分析。结果发现，干细胞和氢气盐水都可以促进肝脏功能恢复，减少氧化应激、减少炎症反应和促进肝脏组织再生。细节上两种方法有一定差别，例如改善3天转氨酶干细胞效果更强。SOD等抗氧化酶活性干细胞高于氢水组。但是氢水组氧化应激指标MDA下降更显著。干细胞改善在炎症因子、肝脏细胞生长因子和PCNA等方面都表现更出色。结果表明，氢水和干细胞都能保护猪肝脏切除后组织缺血再灌注损伤，但是干细胞比氢气盐水的效果更好。这一研究来自东北农业大学兽医学系，是该团队的系列研究工作。
评：研究结论是氢水效果不如脂肪间充质干细胞，但考虑到这里应用的氢气剂量有限，且难以产生持续的效应，两种方法比较并不公平。如果采用氢气吸入的方法，可能会产生更好的改善效果。所以这一研究的设计本身存在不足，不能让人心服口服。
当然干细胞效果超过氢气也不意外，干细胞本身在产生效应上可以通过多种机制产生效应，一个细胞就是一个药物制造工厂，用氢气这一种气体，且剂量比较低的情况和干细胞比较，本身就不太公平。且干细胞的代价和技术复杂度都远远超过氢气和盐水注射。更重要的是干细胞使用安全性也是更让人担心的问题。这些因素综合起来，氢气仍然比干细胞更让人喜欢。
