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《细胞》杂质发表的一项研究，证明持续睡眠不足导致死亡的原因，会导致活性氧的激增，导致堆积触发应激反应，致实验动物早死。特别重要的是，实验中通过摄入一些抗氧化剂，可以在不补充睡眠的情况下保证其正常寿命。这一研究结果表示抗氧化剂有神奇功效。
失眠为什么会导致肠道产生更多活性氧。细胞内90%的活性氧来自线粒体。睡眠中断时，能量代谢加速可能是导致活性氧产生增加的原因之一。地球上本来没有氧气，植物细胞产生后，光合作用给地球大气带来氧气，也促进了真核细胞的进化。线粒体的出现的原因之一就是为帮助细胞分解氧气而存在。一般逻辑认为，线粒体给真核细胞带来了丰富的ATP，也让细胞付出大量活性氧的代价。细胞降低代谢率是减少氧化损伤的重要手段，睡眠过程中代谢率下降的一个效应就是减少活性氧产生，给细胞从清醒状态的氧化应激修复。肠道是进化上非常早期产生的器官，对代谢紊乱特别敏感。
此外有研究发现，促进线粒体活性并不是增加氧化应激，反而可以减少氧化应激，并能延长寿命。活性氧的另外一个来源是内质网，是属于氧化蛋白折叠的副产物。内质网应激时，错误折叠蛋白需要大量处理，活性氧会增加，这可以导致更大规模活性氧的产生。类似正反馈效应。当然应激也会促进线粒体产生活性氧。曾经有研究表明，睡眠不足能通过中枢神经系统引起肠道紊乱。
活性氧是什么?是具有氧化活性的小分子。因为有氧化活性小分子，特别容易和其他分子发生化学反应，产生化学反应，意味着会产生生物学效应。生物化学反应是细胞维持生命的基础，所以发生化学反应没有什么，而且是生物细胞必须的。但是活性很强的活性氧产生的反应没有针对性，容易发生不受控制的反应。但是我们普通人对活性氧存在一个很大的误解，认为活性氧是有害的，其实并不是如此，其实活性氧是细胞内信号功能分子，是产生生理功能的重要基础。
这篇文章中所谓的活性氧，并没有特别强调，这种活性氧正是超过生理水平的活性氧。这就好比是葡萄糖一样，如果不足会发生低血糖，这能导致生命危险。但是长期高血糖就是一种疾病。所谓维持生命具有功能的葡萄糖分子就是这样的特点。
活性氧也是一样的，正常浓度是功能分子，数量不足影响功能，水平过高会带来氧化损伤。
活性氧和一般的功能分子不同的是，存在不同的类型，有的功能为主，有的容易导致危害。功能为主的分子如过氧化氢和一氧化氮，危害为主的如羟基自由基。更多活性氧是两面派，有时候有用，有时候有害。
最新这一热门研究发现一个特别的现象，试验证明长期失眠的果蝇胃肠道存在氧化应激，说明了这里的活性氧水平过高，或者是抗氧化能力不足。并不是这里有活性氧这么简单粗暴。
最重要的，这些长期失眠的果蝇，也都是短命果蝇。如果胃肠道氧化应激是导致这些失眠者短命的原因，该怎么证明？
一是进行了多种剥夺睡眠的技术，例如不断打扰，不让它睡，或用声音吓唬果蝇。总之人工导致动物失眠。结果也会导致早死和胃肠道氧化应激。这说明无论怎么不睡觉，结果都是早死，胃肠道氧化应激。但是这都是相关证据。
还有一个通过该实验发现有一种失眠果蝇，是因为多巴胺转运体突变，但没有短命。研究发现，这种果蝇胃肠道内活性氧没有显著提高。这种特殊的现象给出一个特殊的结论，长期失眠导致寿命下降是因为胃肠道内氧化应激。
这说明，在极度缺觉的情况下，那些致命的活性氧正是来自于肠道。
而《医学气体研究》杂志发表来自京都府立大学研究生院分子胃肠病学和肝脏病学系Yuji Naito教授课题组的最新研究表示：氢可以通过优化肠道菌群组织产生多种生物学效应。除此之外，大肠中的细菌生活在一个氢气丰富的环境中，摄入氢气，能更好地保持大肠内的富氢环境，更能利于细菌的生长，因此，摄入氢气，不但可以优化便秘症状而且可以带来减肥、缓解失眠等效果。
用氢气作为保健预防的最大好处是
费用低廉，性价比极高，因为目前只要有一台吸氢机，就能源源不断的制作氢气提供呼吸，或者把氢气通到水中制作成高浓度的富氢水。
